Brú na Bóinne, Arkeologisk kompleks i County Meath, Irland

Brú na Bóinne er et arkeologisk kompleks langs elven Boyne i County Meath, med flere gravhauger og steinstrukturer fra forhistorisk tid. De tre hovedmonumentene Newgrange, Knowth og Dowth reiser seg over svakt skrånende enger og er omgitt av lave murer, mens mange mindre hauger er spredt over hele stedet.

Byggingen av ganggravene startet rundt 3300 f.Kr. og stoppet rundt 2900 f.Kr., århundrer før de egyptiske pyramidene. I tidlig bronsealder ble stedet gjenbrukt til å anlegge henge-anlegg, senere fantes spredte jernalderbegravelser ved Knowth og Rosnaree. Ved Newgrange ble romerske mynter og smykker lagt ned som votivgaver. Utgravningene startet i 1962 under Michael J. O'Kelly, som arbeidet i Newgrange til 1975.

Kantsteinen foran inngangen til Newgrange har en trippelspiral som ikke finnes andre steder på stedet og gjentas inne i kammeret. Navnet Newgrange kommer fra new og grange, «gård», etter at cistercienserne i Mellifont Abbey ervervet landområdene i 1142. I irsk mytologi er gravene porter til den andre verden og boliger for Dagda og sønnen Aengus.

Besøk inne i kamrene er kun med guide, og plassene er begrenset, så det er verdt å komme tidlig på dagen. Stiene mellom haugene er enkle å gå, men stedet er stort og du bør sette av noen timer til å utforske.

Hver morgen ved vintersolverv treffer en smal solstråle kammargulvet i Newgrange i omtrent 17 minutter. Innretningen ble beregnet så nøyaktig at lyset fortsatt kommer inn gjennom takåpningen i dag, mer enn 5000 år etter byggingen.