Croix des gardes, Naturreservat i Cannes, Frankrike

Croix des Gardes er et naturreservat på omtrent 80 hektar i Cannes, formet av middelhavsplanter som paraplytaller og ulike mimosa-arter. Turstier krysser området og tilbyr ruter for ulike nivåer.

Navnet «Croix-des-Gardes» kommer fra en legende: i 1525 skal Frans I ha plassert en garnison sveitsiske gardister på toppen for å overvåke havet og piratskip. To av gardistene skal ha blitt drept, og et lite kors ble reist til minne om dem. Den dokumenterte historien begynner i desember 1834, da lord Henry Brougham, avvist i Nice på grunn av en koleraepidemi, stoppet i Cannes og i 1835 lot bygge villaen Éléonore-Louise vest for Le Suquet; britisk adel fulgte etter og gjorde høyden til Cannes' «engelske kvarter».

Navnet minner om en vaktpost som ble opprettet i 1525 for å speide etter pirater langs kysten. Denne historiske forbindelsen gir stedet dets identitet i dag, selv om militære patruljer ikke lenger forekommer her.

Adkomst er via Avenue de la Croix-des-Gardes, og området tilbyr ulike merkede stier med forskjellige vanskelighetsgrader. Bruk komfortable sko og ta med rikelig med vann, da stiene kan være krevende i varmt vær.

Korset som i dag sees på høyden er ikke det opprinnelige minnesmerket: det er et monumentalkors i polert stål av kunstneren Jean-Yves Lechevallier, reist i 1990. Høyden det kroner er 213 m og Cannes' nest høyeste punkt, etter toppen på 260 m i bydelen Californie.