Vallée de Chaudefour, Naturreservat i Sancy-massivet, Frankrike

Vallée de Chaudefour er et nasjonalt naturreservat på 820 hektar i Monts Dore, i kommunen Chambon-sur-Lac. Et voldsomt utbrudd i Sancy-massivet for 600 000 år siden førte til et sideveis sammenbrudd, og rundt tretti vulkanske formasjoner, blant dem Dent de la Rancune, danner kamrene. Breeerosjon ga dalen trågform, og senere elveløp blottla lavanåler og ganger. Dalbunnen har beitede og slåtteenger, liene bøkeskog.

Dette reservatet ble offisielt opprettet i 1991 under felles forvaltning for å beskytte fjellandskapet og dets økologiske verdi. Beslutningen gjenspeilet en voksende anerkjennelse av at slike naturområder trengte formell beskyttelse for fremtiden.

Dalen huser sjeldne plantearter som Auvergne-jasione og et rikt dyreliv som har formet hvordan lokalbefolkningen ser på denne fjellregionen. Når besøkende går gjennom det beskyttede terrenget, møter de et miljø som folk her har lært å verdsette og beskytte gjennom tiår.

Området er tilgjengelig til fots med merkede fotturruter av varierende vanskelighetsgrad som snor seg gjennom fjellterrenget. Et besøkssenter gir sesonginformasjon og utstillinger, spesielt i de varmere månedene når tilgjengeligheten er enklest.

Den russiske maleren Konstantine Savitski, medlem av Peredvizjniki fra 1874, reiste gjennom Auvergne i 1872 og malte et lerret som nå oppbevares i Det russiske museet i St. Petersburg og som trolig viser Chaudefour-dalen. I reservatet er det også registrert 361 sopparter og en endemisk underart av apollosommerfuglen.