Citadelle de Bitche, Militært forsvarsverk i Bitche, Frankrike

Citadellet i Bitche ligger på en sandsteinsplatå som er 300 m lang og 30 til 60 m bred, omtrent 80 m over byen. En stor rampe med vindebro og poterne fører til hovedporten, hvis trekantede gavl bærer det kongelige franske våpenet med tre liljer over en bygningsinnskrift fra 1754. Den eldste bygningen på platået er det barokke Sankt Sebastian-kapellet, reist rundt 1750, med et vannreservoar på 450 m³ under; to kaserner ble tilføyd etter 1871.

Forsvarsverket ble bygget på 1600-tallet etter tegninger av militæringenjør Vauban og ble et viktig forsvars punkt langs den fransk-tyske grensen. Dets avgjørende øyeblikk kom under beleiringen 1870-1871, da franske tropper under major Teyssier holdt forsvarsverket mot prøyssiske styrker.

Navnet Bitche kommer fra latinets Bitis Castrum, belagt i 1170 da Fredrik I av Lothringen kalte seg Dominus de Bites. Citadellets kapell, reist omkring 1750 i barokkstil, er viet sankt Sebastian og dekker et 450 m³ vannreservoar hugget inn i fjellet. Hovedportens trekantede gavl bærer det franske kongevåpenet med tre liljer over bygningsinnskriften fra 1754.

Forsvarsverket er tilgjengelig gjennom guidede turer på fransk, engelsk og tysk, med tilgang til utstillingsområder og utvalgte underjordiske seksjoner. Besøkende bør forvente trapper og ujevne gulv, så god mobilitet og solide sko anbefales.

Den eldste bevarte bygningen i citadellet er det barokke Saint-Sébastien-kapellet fra omkring 1750; under det ligger et vannreservoar på 450 m³. Hovedportens trekantede gavl bærer det franske kongevåpenet med tre liljer over bygningsinnskriften fra 1754. En markering på det øverste platået angir høyden til 365 m over havet.