Spinalonga Fort, Festning i Agios Nikolaos kommune, Hellas

Spinalonga festning er en venetiansk festning bygget i 1586 på en øy utenfor Elounda på Kreta, tegnet av ingeniøren Genese Bressani med en murring rundt holmen og to bastioner på de høyeste nord- og sørpunktene. I murene inngår stein fra det antikke Olous' akropolis, og innenfor står omkring 200 osmanske hus med steinsatte gater og hvitkalkede vegger.

Venezianerne skar gjennom eidet i 1526 og skilte halvøya fra fastlandet; fra 1579 til 1586 bygde de festningen på øya etter tegninger av ingeniøren Genese Bressani for å beskytte havnen i Olous. Den forble veneziansk til osmanske styrker tok den i 1714–1718. Fra 14. desember 1904 huset den Kretas spedalske, og etter 1913 også pasienter fra hele Hellas; den siste beboeren, presten i Sankt Panteleimon-kirken, forlot øya i 1962.

Øyas nav kommer fra gresk «Spinalonga», en forvanskning av venetiansk «Spina lunga» (lang torn). Osmanske familier bodde her til 1903 og etterlot rundt 200 hvitkalkede hus, 25 butikker og brosteinsgater. Fra 1904 hadde spedalskkolonien egne barer, frisører, teater og et satirisk tidsskrift; den syke Epameinondas Remoundakis satte opp høyttalere som spilte klassisk musikk.

Du kan nå øya med båt fra tre nærliggende byer, og turen tar 10 til 60 minutter avhengig av hvor du starter. Grunnen er flat og lett å gå på overalt, men skyggen er begrenset, så ta med vann og solbeskyttelse.

Spedalskhetskolonien stengte i 1957, men den siste beboeren, en prest i Sankt Panteleimons kirke, ble til 1962. På 1930-tallet ga et aggregat strøm, og den syke Epameinondas Remoundakis satte opp et teater, en kino og høyttalere som spilte klassisk musikk over øya.