Erfenstein Castle, Slottsruin i Esthal, Tyskland

Erfenstein slott er en middelaldersk steinborg på en ås nær Esthal, med gjenværende murer og forsvarstårn hogd inn i sandsteinsfjellet. Anlegget består av sammenhengende bygninger på forhøyet terreng med bratte skråninger på flere sider.

Først dokumentert i 1272 tjente borgen Bock av Erfenstein, en adelsmann som forvaltet territorier for grevene av Leiningen og beskyttet de omkringliggende skogsområdene. Slottet forfalt gradvis gjennom århundrene til bare ruinene gjenstod.

Ruinene viser hvordan middelalderske innbyggere bygde og forsvarte sitt territorium i en avsidesliggende skogsregion. Besøkende kan se de tykke murene og tårnene som gjenspeiler viktigheten av å kontrollere denne strategiske plasseringen.

Ruinene ligger på 256 meters høyde på en sandsteinsrygg over Speyerbach i Elmsteindalen, bare rundt 150 meter fra Erfenstein. Øvre borggård og tårnstubben er i dårlig stand, og klatring på fjell og ruiner fremskynder forfallet. Besøkende bør holde seg på stiene og ikke gå opp på murene.

De to delene av Erfenstein skiller seg i alder og bevaring: av Gamle Erfenstein, 30 m vest og noe høyere på 268 m, er bare en grusfylt halsgrøft og, på en 8 m høy sandsteinsklippe, noen rustiserte kvadre av et kvadratisk kjerntårn bevart. Nye Erfenstein nedenfor har et høyt kjerntårn med inngangen høyt på østsiden.