Harbin, Stor by i Heilongjiang, Kina
Harbin er en stor by på sørbredden av Songhua-elven i nordøstlige Kina, som strekker seg over flere distrikter og er hjem til rundt ni millioner mennesker i dag. Gatene er brede og lagt ut i et rutenett, med høye boligblokker og eldre bygninger med fargede fasader langs hovedgatene.
Byggingen av den kinesiske østlige jernbanen i 1898 forvandlet en liten fiskebosetting ved Songhua-elven til en viktig knutepunktby for handel mellom Russland og Kina. I løpet av de følgende tiårene flyttet tusenvis av russiske nybyggere hit og bygde kirker, butikker og bolighus i europeiske stiler som fortsatt står i bykjernen i dag.
Byen er vertskap for en internasjonal is- og snøskulpturfestival hver vinter, med hundrevis av skulptører som samles for å skape store kunstverk i parker og åpne plasser. Besøkende har på seg tunge støvler og pelsluer for å gå gjennom utstillingene mens de drikker lokal varm vin som selges i små boder langs stiene.
Vintertemperaturene synker regelmessig under minus tretti grader Celsius, så besøkende trenger flere lag med klær, isolerte støvler og ansiktsbeskyttelse for å være utendørs i lengre tid. De fleste hoteller, butikker og t-banestasjoner er oppvarmet og gir varmestopp når man går rundt i byen eller bruker offentlig transport.
I de tidlige tiårene av nittenhundretallet bodde over hundre tusen russere her, noe som gjorde det til det største russiske samfunnet utenfor det sovjetiske imperiet på den tiden. Denne innflytelsen er fortsatt synlig i dag i kirkekupler, bakerier som selger russisk brød, og kyrilliske inskripsjoner på gamle butikkfasader i hele sentrum.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 93,118 bidragsytere over hele verden.
