Festungsgebiet Gotthard, Militær befestning i Gotthard-passet, Sveits

Festungsgebiet Gotthard er et festningsområde tilhørende den sveitsiske hæren i kantonene Bern, Graubünden, Ticino, Uri og Valais, laget for å stenge Gotthardaksen og passene inn mot Gotthardbassenget. Anleggene omfatter Forte Airolo (1887–1890), festningen Motto Bartola over Airolo, Fort Hospiz på passhøyden og de tre artilleriverkene Fort Stöckli, Fort Bäzberg og Fort Bühl som danner Andermatt «citadell». Stillingen på bildet er en satt betongblokk med bratt skrå tak og utstikkende observasjonshette; de grå flatene er stripete og gropete, på en fundamentplate blant knuste røde murstein, taksteinsbiter og grus, med et blekt rør som går inn på siden og tynne metallskinner som buer rundt basen.

Den første Gotthard-festningen, Forte Airolo, ble bygget 1887–1890, fem år etter at jernbanetunnelen åpnet, for å beskytte tunnelen, Gotthardveien sørover og veien inn i Bedretto-dalen. På 1890-tallet fulgte fortet Motto Bartola over Airolo og fortet Hospiz på passhøyden, og ved århundreskiftet dannet de tre artilleriverkene Stöckli, Bäzberg og Bühl citadellet i Andermatt. Fra 1935 til 1939 la hæren til blokkhuset San Giacomo, artilleriverket Grandinagia og bunkeren Manegorio i Bedretto-dalen, etter at Italia bygde vei over San Giacomo-passet 14 kilometer fra tunnelens sørportal.

Navnet Gotthard kommer fra hospitset for sankt Gotthard på passet, og festningsverkene ble bygget for å beskytte jernbanetunnelen som åpnet i 1882. Festningsvaktkorpset holdt anleggene ved like under den kalde krigen; i dag kan stillinger som Fort Hospiz og Forte Airolo besøkes.

Festningen er åpen for besøk kun i sommermånedene fra juni til oktober når guidede turer er tilgjengelige. Besøkende kan enkelt nå festningen via Postbus-stoppestedet 'Gotthard, Passhöhe' og finne gratis parkering bare en kort gåtur fra inngangen.

Festningen forble under militær hemmeligholdelse frem til de seneste årene, med mange av dens funksjoner ukjent for offentligheten i lang tid. Først med endringer i sikkerhetspolitikken ble deler av anlegget åpnet for besøkende.