Automated Planet Finder, Teleskop i California, USA

Automated Planet Finder er et fullstendig robotisk optisk teleskop på 2,4 meter ved Lick-observatoriet på toppen av Mount Hamilton øst for San Jose i California. Speilemnet ble støpt i Russland, slipt i Maryland, montert i Arizona, og kuppelen ble bygget i Australia. Ken og Gloria Levy-dopplerspektrografen måler radielle hastighetsforskyvninger på rundt én meter per sekund hos stjerner innen omtrent 100 lysår.

Første lys var planlagt til 2006, men forsinkelser i byggingen av hovedkomponentene skjøv idriftsettelsen til august 2013. Speilemnet ble støpt i Russland, slipt i Maryland, monteringen gjort i Arizona, kuppelen bygget i Australia og Ken and Gloria Levy Doppler Spectrometer konstruert og bygget i California. Anslått kostnad var 10 millioner dollar; prosjektet kostet 12,37 millioner.

APF driver også et SETI-program: det søker etter optiske lasersignaler fra hypotetiske utenomjordiske sivilisasjoner, finansiert av Breakthrough Listen-prosjektet ved Berkeley SETI Research Center. Spektrometeret Ken and Gloria Levy Doppler Spectrometer ble designet og bygget i California.

Anlegget fungerer automatisk om natten uten behov for manuelle justeringer, siden systemet jobber selvstendig når det er aktivert. Besøkende bør huske at observatoriet ligger høyt over havet og kan være stengt ved dårlig vær.

Instrumentet kan måle stjerners bevegelse så nøyaktig at det oppdager planeter med jordlignende masse rundt fjerne stjerner. Denne evnen har gjort det mulig for forskere å katalogisere mange eksoplaneter og utvide vår kunnskap om planetsystemer utenfor vårt eget.