East London, Havneby på Sør-Afrikas sørøstkyst

East London er en havneby på Sør-Afrikas sørøstkyst, omgitt av elvene Buffalo og Nahoon som munner ut i havet. Byen har landets eneste elvehavn, som lar skip reise inn i landet, og den strekker seg langs kysten med lange sandstrender hvor seilbåter og surfere er aktive.

Byen ble grunnlagt i 1836 av John Bailie, en bosetter fra en gruppe som ankom i 1820, opprinnelig kalt Port Rex som Sør-Afrikas eneste havn den gang. Navnet ble senere endret til East London til ære for den britiske hovedstaden, og en ny havn åpnet i 1870 ved Buffalo River, noe som fremskyndet byens vekst og strategiske betydning.

East London er lokalt kjent som Buffalo City og har navn med røtter i britisk bosetting på 1800-tallet. Byen viser i dag en blanding av kolonial arv og moderne sørafrikansk liv, synlig i gatenavn, bygninger og hvordan folk bruker havnen og elvene i hverdagen.

Byen er enklest å utforske med bil, siden vanlige offentlige busser ikke er tilgjengelige; taxier er utbredt og kan bestilles på forhånd. Bilutleie på flyplassen gjør det enkelt å komme seg rundt, og hovedveiene N2 og N6 forbinder East London med andre regioner.

En forhistorisk fisk kalt coelacanth ble funnet i nærheten i 1938 og vakte oppmerksomhet over hele verden fordi forskere trodde arten hadde vært utdødd i millioner av år. East London Museum viser denne oppdagelsen i dag, noe som gjør den til et uventet høydepunkt for besøkende som er interessert i naturhistorie.