Balcones Canyonlands National Wildlife Refuge, National wildlife refuge i Texas Hill Country, Texas, USA

Balcones Canyonlands National Wildlife Refuge ligger nordvest for Lago Vista i Texas, i en dypt oppdelt del av Edwards-platået der sideelver til Colorado River skjærer bratte kanjoner i kalksteinen. På skråningene vokser eik, alm og Ashe-einer, i Texas kalt cedars; under overflaten ligger grotter, slukhol og kilder over Edwards-akviferen.

Refugiet ble opprettet i 1992 for å bevare leveområdene til to truede sangfugler, gyllenkinssangeren og svarthodevireoen, og for å verne Texas Hill Countrys leveområder for annet vilt. Det utfyller det lignende navnet Balcones Canyonlands Preserve i Austin.

Navnet Balcones kommer fra det spanske ordet for balkonger og viser til de trinnvise kalksteinsklippene på Edwards-platået. Refugiet er en del av et nettverk som inkluderer Balcones Canyonlands Preserve i Austin, og sammen beskytter de leveområdet til gullkinnskogssanger, som hekker utelukkende på Edwards-platået.

Refuget ligger nordvest for Lago Vista i Travis County og nås fra Austin-området; canyonene skjærer inn i kalksteinen på Edwards-platået. Stier og utsiktspunkter fører deg blant eiker, almer og Ashe-einer der skogssangere og vireoer hekker. Kom tidlig på dagen, når fuglene er mest aktive.

Under overflaten ligger et nettverk av grotter, sluk og kilder der edderkopper og biller lever som ikke finnes andre steder i Texas. Enda dypere lagrer Edwards-akviferen milliarder av gallon og gir drikkevann til nesten én million mennesker; kildene når elver helt til Mexicogolfen.