Hamilton Pool Preserve, Foss i Texas, USA

Hamilton Pool Preserve er en fossformasjon i Texas Hill Country, omtrent 23 miles vest for Austin, hvor Hamilton Creek faller over en overhengende kalksteinsklippe ned i en sirkelformet naturlig poll. Grotta ble dannet da taket av en underjordisk elv kollapset, noe som lot dagslyset nå vannet og ormbunker og mose vokse på de fuktige veggene.

Før 1800-tallet bodde tonkawa og lipan apache i området. På midten av 1860-tallet eide Morgan C. Hamilton eiendommen, og broren Andrew Jackson Hamilton, daværende guvernør i Texas, besøkte etter alt å dømme grotten. På 1880-tallet kjøpte familien Reimers, innvandret fra Tyskland, landet for å drive sau og storfe; ifølge legenden oppdaget deres åtte år gamle sønn den kollapsede grotten. Travis County kjøpte 232 acres fra familien Reimers i 1985 og startet en kraftig restaureringsplan.

Navnet hedrer Morgan C. Hamilton, som eide landet midt på 1860-tallet; broren hans, Andrew Jackson Hamilton, Texas-guvernør 1865–66, besøkte etter alt å dømme grotten. Tyske innvandrere med navnet Reimers kjøpte eiendommen på 1880-tallet for å holde sau og storfe, og den åtte år gamle sønnen deres skal ha oppdaget den kollapsede grotten. Familien åpnet deretter stedet for publikum, og siden 1960-tallet har det vært et sommerbadeområde for folk i Austin.

Adgang krever onlinebestilling via nettstedet til Travis County Hamilton Pool Preserve, og stedet er åpent daglig for fotturer og sightseeing. Stien under fjelloverhenget er stengt, og bading er periodisk siden bassenget gjenåpnet i mai 2022 på grunn av høye bakterienivåer. Vannkvaliteten overvåkes jevnlig, så sjekk forholdene før avreise.

Vannet forblir kjølig og klart selv i tørre sommermåneder fordi det mates av underjordiske kilder. Svømming er ikke alltid tillatt, da høye bakterienivåer etter regnstormer midlertidig kan stenge tilgangen til pollen.