Yucatán, Halvøy i det sørøstlige Mexico

Yucatánhalvøya er en stor landmasse i det sørøstlige Mexico som skiller Det karibiske hav fra Mexicogulfen. Dens flate overflate består nesten utelukkende av kalkstein, gjennomskåret av grotter og vannhull dannet gjennom erosjon over tid.

Et asteroidenedslag for omtrent 66 millioner år siden etterlot Chicxulub-krateret nær nordvestkysten, en hendelse som førte til at mange arter forsvant. Senere bygde mayasamfunn byene sine her, som blomstret til spanjolene ankom på 1500-tallet.

Halvøya har fått navnet sitt fra byen Yucatán i nord, og mange byer har tospråklige skilt på spansk og maya. Landsbyer og markeder tilbyr håndvevde tekstiler og retter som cochinita pibil, langsomt tilberedt svinekjøtt pakket i bananblader, som besøkende kan smake lokalt.

De nordvestlige områdene er tørrere og får mindre regn, mens sør er mer fuktig og har hyppigere nedbør. Veier forbinder større byer, med busser og leiebiler som vanlige måter å komme seg rundt.

Grunnen rommer et stort nettverk av underjordiske elver som renner under den tørre overflaten, tilgjengelig gjennom naturlige åpninger i fjellet. Disse underjordiske strømmene forbinder ofte flere cenoter sammen og danner vannveier som strekker seg i kilometer.