El Capitan, Fjelltopp i Culberson County, Texas, USA.

El Capitan er den sørligste toppen av Guadalupe-escarpment i Culberson County, Texas, 2 464 meter høy og en del av et blottlagt permisk kalksteinsrev. Hovedveggen er en bred, flattoppet klippe av lys beige og rosa stein med vertikale furer og søyler, over skråninger av lysegrått grus.

I 1849 ledet Robert S. Neighbors en ekspedisjon fra El Paso østover forbi toppen for å finne en vognvei til Pecos; rapporten hans åpnet "upper road", som handelsmenn og utvandrere brukte. I 1858 kjørte Butterfield-diligencen denne veien og bygde stasjonen Pinery ved Pine Springs, 5 km sørøst for El Capitan.

Navnet El Capitan kommer fra spansk og betyr «kapteinen», som viser til toppens dominerende plassering. Mescalero-apasjene, presset sørover av comanchene på 1700-tallet, hadde et sesongopphold nær Pine Springs omtrent 5 km sørøst, der kilder og vegetasjon holdt dem oppe til 1800-tallet. Mescalhauger, helleristninger og gjenstander der vitner om århundrer med tilstedeværelse.

Du kan se denne toppen fra U.S. Highway 62/180, som har flere steder hvor du kan stoppe og observere fjellet. De klareste utsiktene kommer når værforholdene er gode og temperaturene er milde.

Toppen er det sørligste punktet på Guadalupe-escarpmentet, en blottlagt del av Capitan Reef-barrieren, et 350 mil langt rev bygget hovedsakelig av kalksvamper, påvekstalger som stromatolitter og kalkrik havsleire. Border-forkastningen løftet El Capitan rundt 1 000 fot over den tilstøtende saltslette-graben, og derfor reiser veggen seg så bratt over veien.