Mount Gharat, Aktiv stratovulkan i Banksøyene, Vanuatu

Mount Gharat er en somnavulkan på 797 m og det høyeste punktet på øya Gaua, midt på øya. Den reiser seg i en kaldera på 6 ganger 9 km som også rommer Letas-sjøen, flere kjegler og varme kilder. Toppen består av fire kratere, hvorav ett inneholder den halvmåneformede Stimming-sjøen. Vulkanen er bygd opp av andesitt og basalt.

Gharat ble regnet som sovende til juli 1962; siden har den hatt utbrudd mer enn femten ganger og sluppet ut damp, svoveldioksid og lava fra toppkrateret. I oktober 2009 tvang et strombolisk utbrudd 300 personer fra tre landsbyer til å evakuere til nærliggende øyer, hevet vannet i Letas-sjøen med 30 cm og sendte aske opp til 3 000 m. I dag viser aktiviteten seg som små skjelv, fumarolfelt og askeutslipp; i 2011 ble det laget et farekart.

Navnet varierer med det lokale språket: Garet på nume, Grāt på dorig, Gerät på koro, Gäräs på lakon; kartenes Gharat gjengir mota eller olrat Garat. Alle stammer fra proto-Torres-Banks *ɣarati, bokstavelig talt «kløe, brenning», kanskje knyttet til vulkanens giftige gasser.

Gaua nås med båt fra Espiritu Santo, og toppen til fots med en lokal guide som ordner klatringen; sett av nok tid til oppstigningen. I oktober 2009 ble 300 innbyggere fra tre landsbyer evakuert under et strombolsk utbrudd, så sjekk rapporter om vulkansk aktivitet og følg lokale sikkerhetsråd før du drar.

Fjellet viser solfataras på sin sørlige flanke og varme kilder på sin nordlige side, noe som skaper to kontrasterende termiske soner innenfor samme vulkan. Denne delte geotermiske karakteren langs motsatte sider er et uvanlig trekk som skiller dette systemet fra andre.