Menengai, Skjoldvulkan i den store riftdalen, Kenya

Menengai er en skjoldvulkan der den brede toppen rommer en kaldera på 12 ganger 8 km, den største i Kenya og den nest største i Afrika. De øvre skråningene viser trinnvise bånd av mørkegråbrun bergart under kammen, med grønn vegetasjon nedenfor og en rad små trær langs kanten. Kalderaveggene faller omtrent 500 m til en bunn av lavablokker og rygger.

Vulkanen ble dannet for rundt 200 000 år siden, og kalderaen tok form under store utbrudd for omtrent 8000 år siden. Denne lange tidslinjen viser hvordan vulkanske krefter kontinuerlig har formet landskapet i den store riftdalen.

Menengai betyr «likenes sted» på maasai, knyttet til tradisjonen om at krigere som falt i kamp ble båret til krateret. Kanten nås til fots, og derfra faller kalderaveggene omtrent 500 meter ned mot en bunn som i dag er et naturreservat.

Kalderakanten kan nås til fots; deretter faller kraterveggene bratt omkring 500 meter ned til bunnen, som rommer et naturreservat. Menengai ligger 10 km nord for Nakuru, Kenyas fjerde største by, derfra bestigningen vanligvis gjøres som en dagstur. Bunnen er en tykk masse av lavablokker og utilgjengelige rygger med lite sediment, så en nedstigning dit er ikke en vanlig spasertur.

Kalderabunnen er en tykk masse av lavablokker og utilgjengelige rygger med svært lite sediment, og vulkanen regnes som en av verdens best bevarte kalderaer av Krakatau-typen. Geothermal Development Company borer etter geotermisk energi på fjellet.