Forêt de Mare Longue, Tropisk regnskog i Saint-Philippe, Réunion, Frankrike

Forêt de Mare Longue er en beskyttet tropisk regnskog på øya Réunion som dekker bratte vulkanske skråninger med en enestående plantemangfold som ikke finnes noe annet sted. Vegetasjonen består av bregner, moser og sjeldne trær tilpasset de tåkete høylandsforholdene i denne høyden.

Skogen vokser på vulkansk grunn formet av lavastrømmer fra århundrer tilbake, og skaper grunnlaget for dagens plantefellesskap. Denne vulkanske opprinnelsen forklarer hvorfor jorda og vekstforholdene skiller seg dramatisk fra andre tropiske skoger.

Skogen heter Mare Longue, med henvisning til dens beliggenhet blant tåkete høylandsvann, og fungerer som en levende påminnelse om øyas botaniske arv. Når man går gjennom, legger besøkende merke til hvordan lokalbefolkningen verdsetter dette stedet som et av de få gjenværende eksemplene på øyas opprinnelige planteverden.

En merket tursti fører besøkende gjennom skogens indre hvor de kan observere stedegne planter i sitt naturlige miljø. Terrenget inkluderer skråninger, så solide sko og et rimelig tempo anbefales for å utforske komfortabelt.

Trerøtter i denne skogen har tilpasset seg til å vokse med minimale jordlag oppå vulkansk berggrunn, noe som viser enestående naturlig evolusjon i aksjon. Denne tilpasningen gjør at planter kan trives under forhold som de fleste andre skoger ville finne umulige.