Piton de la Fournaise, Vulkan på Réunion, Frankrike

Piton de la Fournaise er en skjoldvulkan der toppkjeglen, omtrent 3 km i diameter, når 2 621 m ved nordkanten av Bory-krateret inne i den hesteskoformede kalderaen Enclos Fouqué. Kalderaen er rundt 13 km lang og 9 km bred, omgitt av 100 til 400 m høye klipper kalt remparts og åpen mot Indiahavet i øst. To kratere kroner toppen: Bory, 350 m ganger 200 m, og den bredere Dolomieu, 1 000 m ganger 700 m, der bunnen sank 330 m i april 2007. En tykk svart lavastrøm går fra den mørke toppen nedover høyre flanke mot de okergule lavere skråningene.

Vulkanen er over 530 000 år gammel og har hatt tre kalderakollapser, for 250 000, 65 000 og 5 000 år siden; et eksplosivt utbrudd for rundt 4 700 år siden kan ha nådd VEI 5. Siden 1600-tallet er mer enn 150 utbrudd registrert. I april 2007 kollapset bunnen av Dolomieu i løpet av ni dager og sank 330 m.

Innbyggerne på Réunion kaller den oftest rett og slett le Volcan, og navnet Fournaise ("ovn") viser til den glødende lavaen som strømmer ut ved utbrudd. Toppkratrene er oppkalt etter to vitenskapsmenn: Bory de Saint-Vincent, som i 1802 tegnet det første kartet over lavastrømmene, og Déodat de Dolomieu, spesialist på basalt.

Flere turstier fører til observasjonspunkter rundt vulkanen, men tilgangen blir begrenset i perioder med økt seismisk aktivitet eller utbrudd. Været på toppen kan endre seg raskt, og tykke skyer kan skjule utsikten over kalderaen i løpet av minutter.

Lavaen som nådde Piton-Sainte-Rose i 1977 kom fra et utbrudd utenfor Enclos Fouqué, ett av bare seks registrerte; det nyeste var i 1986. Landsbyen ble evakuert før lavaen krysset veien, omringet kirken og trengte inn gjennom inngangsdøren, der den stoppet.