Elands Bay Cave, Arkeologisk sted og grotte i Elands Bay, Sør-Afrika

Elands Bay-grotten åpner seg nær munningen av Verlorenvlei-estuaret på Sør-Afrikas atlanterhavskyst. Det er et bredt sandsteinsoverheng der avsetningene, utgravd siden 1970-tallet, inneholder steinredskaper, trekull, skjell og dyrebein. Sekvensen strekker seg fra omkring 13 600 år siden til nyere århundrer, med hull som tyder på perioder med forlatthet.

John Parkington gravde ut hulen på 1970-tallet og avdekket bosetningslag og faunarester datert til 13 600–12 000 år siden. Materialet viser et avbrudd mellom 8 000 og 4 400 BP, da tørrere forhold trolig fikk innbyggerne til å forlate stedet.

John Parkingtons utgravninger på 1970-tallet ga trekull, pollen og dyrebein som dokumenterer hvordan beboerne brukte kysten. Selbein som Woodborne, Hart og Parkington undersøkte viser varigheten av kystferdene, og skallrester tyder på innsamling i store mengder framfor utvalg av de største skjellene.

Stedet er tilgjengelig i dagslys uten inngangsavgift, men krever solide sko for å gå gjennom kamrene. Det er lurt å sjekke gjeldende forhold før man kommer fram, siden de kan endre seg avhengig av vær eller andre omstendigheter.

Forskning på trekull, pollen og bein fra dyr viser hvordan klimaet i regionen endret seg fra våte forhold for tusenvis av år siden til dagens tørre miljø. Disse vitenskapelige sporene viser at miljøendring var en sentral del av den lange menneskehistorien på dette stedet.