Paulo Afonso Falls, Vannfall i Paulo Afonso, Brasil

Paulo Afonso-fallene består av en serie vannfall langs São Francisco-elven, som faller omtrent 80 meter over steinete terreng. Kaskaden er delt inn i flere seksjoner av forskjellige nivåer av fjellformasjoner langs denne delen av elven.

Stedet fikk nasjonal oppmerksomhet i 1852 da keiser Dom Pedro II besøkte det. Dette besøket markerte begynnelsen på en økende anerkjennelse for denne naturformasjonen i nordøstlige Brasil.

Fallene er avbildet i et oljemaleri på tre fra 1649 av den nederlandske landskapsmaleren Frans Post, med tittelen Cachoeira de Paulo Afonso. I 1875 fotograferte Marc Ferrez dem, og Castro Alves skrev diktet A Cachoeira de Paulo Afonso, en del av Os Escravos som ble utgitt posthumt i 1876, der vannets voldsomhet speiler slaveriets.

Fossene ligger i São Francisco-elva ved byen Paulo Afonso og Delmiro Gouveia i Alagoas. Etter at Paulo Afonso vannkraftkompleks ble påbegynt i 1948, fungerer fossene mest som flomløp i regnrike år, så vannmengden varierer sterkt med elvas vannføring. Oppstrøms ligger Angiquinho-kraftverket, åpnet i 1913.

Før demningene hadde fallene en anslått vannføring på 2 832 m³/s, med maksimal vannføring på minst 14 158 m³/s, noe som ville gjort dem til Brasils største. Siden Paulo Afonso vannkraftkompleks sto ferdig, fungerer fallene som naturlig flomløp i nedbørrike år. Den nederlandske maleren Frans Post avbildet dem i 1649, og Marc Ferrez fotograferte dem i 1875.