Pasochoa, Utslokt vulkan i Tambillo, Ecuador

Pasochoa er en utslokt vulkan som reiser seg 4 200 meter over havet i de ecuadorianske Andesfjellene med et kollapset krater som danner en halvsirkelform. Fjellet er skogkledd og forvaltes som et reservat for å beskytte dets naturlige flora og fauna.

Den nåværende kollapsede, halvsirkelformede krateren ble dannet for rundt 100 000 år siden, da et utbrudd ødela den tidligere kjeglens krater og vestlige skråning. Lava og aske beriket jorden, men den bratte, ujevne terrenget hindret jordbruk og lot Andes-skogen stå nesten urørt. I 1996 ble Pasochoa viltrefugium opprettet på 500 hektar, først forvaltet av Fundación Natura og senere av Ministerio del Ambiente.

Stedet har et viltreservat dedikert til å beskytte Andesfjellenes skogøkosystem, og tilbyr besøkende sjansen til å oppleve regionens naturlige mangfold. Folk kommer hit for å observere stedegne planter og dyr mens de lærer om landskapets økologiske betydning.

Besøkende kan nå fjellet fra Quito ved å kjøre bil eller ta buss sørover gjennom byer i regionen. Det er lurt å starte tidlig, siden høyde og værforhold i Andesfjellene bør vurderes.

Den vestlige kratersiden raste sammen for rundt 100 000 år siden, og i amfiteateret nedenfor ligger i dag en av Ecuadors få gjenværende opprinnelige andesskoger. Der er over 100 fuglearter registrert, i tillegg til pumaer, rever og stinkdyr. Pasochoa viltreservat, opprettet i 1996, dekker 500 hektar.