Cotopaxi National Park, Nasjonalpark i sentrale Andes, Ecuador

Cotopaxi nasjonalpark er et beskyttet reservat i de sentrale Andesfjellene i Ecuador, som strekker seg over tre provinser og er sentrert rundt en aktiv isbredekket vulkan. Reservatet omfatter høye gressmarker, vulkanske formasjoner og to mindre sovende topper ved siden av hovedkjeglen.

Området ble en nasjonalpark i 1975 for å beskytte vulkanlandskapet og høylandets økosystemer. Inkaruiner fra slutten av 1400-tallet ligger innenfor parkens grenser og viser tidligere menneskelig tilstedeværelse.

Navnet Cotopaxi kombinerer quechua q'oto (strupe) og aymara phakhsi (måne), altså «månens glatte hals». Urfolkets samfunn i regionen har i århundrer sett på vulkanen som et hellig sted, og opprettelsen av parken skal verne denne forbindelsen. Ruinene etter Puruháes-citadellet minner om den tidlige bosetningen på høysletten.

Parken ligger omtrent 50 km sør for Quito og 31 km fra Latacunga, knyttet til den seksfelts Panamericana; fra Quito tar kjøreturen rundt to timer, fra Latacunga førti minutter. Et tog fra Quito når El Boliche stasjon på omtrent halvannen time. En vei går opp til parkeringsplassen ved José Ribas-hytta på 4500 m, og besøk er mulig hele året, helst juli til desember.

De østlige skråningene viser store steinblokker og avleiringer fra utbruddet i 1877, fortsatt synlige i dag. Limpiopungo-lagunen på 3800 meter (omtrent 12 500 fot) huser andiske fugler som samles ved det grunne vannet.