PROMPT Telescopes, System av optiske teleskoper i Atacamaørkenen i Nord-Chile

PROMPT-teleskopene er seks Ritchey-Chrétien-reflektorer på 0,41 m bygget av RC Optical Systems ved Cerro Tololo Inter-American Observatory i Chile. Hvert står under sin egen skjellformede Astro Haven-kuppel på et Paramount ME-feste som svinger 9° per sekund. Fem har Apogee Alta U47+-kameraer med E2V-CCD-er; den sjette utstyres med en flytende nitrogenkjølt Micro-Cam fra Rockwell Scientific for nærinfrarød avbildning.

Systemet ble installert tidlig på 2000-tallet for automatisk å fange plutselige hendelser på nattehimmelen. Det bygget videre på tiår med forskning på fjellstedet, som har huset astronomisk arbeid siden 1965.

Forskere fra hele verden arbeider sammen gjennom disse teleskopene for å observere plutselige kosmiske hendelser som stjerneeksplosjoner. Dette globale samarbeidet har endret hvordan astronomer studerer raske endringer på nattehimmelen.

Besøkende kan se teleskopene fra utsiden, men dette er først og fremst et forskningsanlegg med begrenset tilgang til instrumentene. Den høye høyden betyr tynn luft og kalde netter, så den som planlegger å besøke bør ta med varme klær og sette av tid til å venne seg til høyden.

De fem teleskopene er elektronisk koblet sammen for å observere det samme målet på himmelen samtidig ved ulike bølgelengder av lys. Denne synkroniserte tilnærmingen gjør at de kan oppdage raske endringer som gammaglimt innen sekunder i stedet for å gå glipp av dem helt.