Matureivavao, Atoll i Fransk Polynesia

Matureivavao er en atoll i de sørøstlige Tuamotuøyene, omtrent 7 kilometer (4,4 miles) lang og 5 kilometer (3,1 miles) bred. Den indre lagunen strekker seg omtrent 18 kvadratkilometer (7 kvadrat miles) og er omgitt av et korallrev.

Det første dokumenterte synet skjedde den 5. februar 1606 under en spansk ekspedisjon ledet av den portugisiske navigatøren Pedro Fernández de Quirós. Dette tidlige europeiske møtet markerte begynnelsen på den dokumenterte historien for dette fjerne stedet.

Atollen eksisterer i sin naturlige tilstand uten menneskelige bosetninger, og legemliggjør den polynesiske forståelsen av å bevare urørte marine miljøer. Besøkende møter et landskap formet minimalt av mennesker, hvor stedets opprinnelige karakter forblir intakt.

Lagunen mangler en naturlig inngang og krever spesialiserte fartøy for sikker navigering gjennom grunt vann. Det omkringliggende revet må nærmes med forsiktighet ved dårlig vær, ettersom forholdene raskt kan bli utfordrende.

Fraværet av rotter gjennom historien har gjort at innfødt flora og fauna har kunnet utvikle seg uten de økologiske forstyrrelsene som er vanlige på andre Stillehavsatoller. Denne mangelen på invasive arter gjør atollen til et sjeldent eksempel på et nesten uforstyrret økosystem.