Caracoles, Antofagasta, landsby i Atacamaørkenen, Chile

Caracoles var en gruvelandsby i Atacamaørkenen, lokalisert i en av verdens tørreste regioner. Bosetningen har siden blitt forlatt og gjenerobret av ørkenen, og etterlater seg bare spredte rester av sin tidligere eksistens.

Caracoles oppsto under gruveboomen på 1800-tallet, da arbeidere og prospektører ankom regionen for å lete etter mineraler. Bosetningen ble forlatt tidlig på 1900-tallet etter at økonomisk aktivitet avtok og innbyggerne forlot den isolerte plasseringen.

Restene av landsbyen ligger dypt i ørkenen og er vanskelige å nå, noe som krever forberedelser for tøffe forhold. Besøkende bør ta med rikelig med vann, beskyttelse mot ekstrem varme og navigasjonsverktøy, da det ikke finnes fasiliteter i dette fjerntliggende området.

Navnet Caracoles refererer til skjell fra snegler funnet i gruveområdene, som hadde betydning for lokalt håndverk. Disse naturmaterialene var verdifulle nok for innbyggerne til at de oppkalte bosetningen etter dem.