Bohemian Forest, Fjellkjede i Tsjekkia, Tyskland og Østerrike

Böhmischen Wald, på tsjekkisk Šumava og på tysk Böhmerwald, er en lav fjellkjede langs grensene til Tsjekkia, Tyskland og Østerrike. Den høyeste toppen er Großer Arber på 1456 m; Plöckenstein/Plechý ved den tsjekkisk-østerrikske grensen når 1378 m. Tett barskog dekker de lavere skråningene, mens de høyere partiene består av bart fjell og sparsom vegetasjon.

Det første dokumenterte tyske navnet, Nordwald, forekommer i dokumenter fra 853 og 1010, da keiser Henrik II skjenket en del av skogen til klosteret Niedernburg i Passau. Fra 1100- til 1300-tallet ryddet og bosatte tyskspråklige nybyggere fra Bayern skogkantene, og handelsveien Goldener Steig bandt Bayern sammen med Böhmen. Mange landsbyer oppsto rundt glasshytter på 1700-tallet, som Lenora, grunnlagt i 1834.

Navnet Šumava kommer fra det protoslaviske šuma, «tett skog»; Böhmerwald betyr «bøhmisk skog». Glass formet regionen siden middelalderen: på 1300-tallet oppsto et landskap av skogsglasshytter, og etter at krystallglass ble innført like før 1700, ledet Böhmen verdenshandelen med glass i nesten 200 år. Landsbyer som Lenora, grunnlagt i 1834, oppsto som glasshytter og ender ofte på «-hütte».

Hundrevis av kilometer med merkede stier snor seg gjennom skoger og over platåer, forbi små byer og fjellhytter som tilbyr hvile og retning. De beste månedene for å gå er fra mai til oktober, når stiene er klare og skjulene er åpne.

Vannskillet mellom Nordsjøen og Svartehavet går gjennom disse skogene og deler nedbør i to motsatte retninger. Elver som Vltava, Otava og Úhlava har sine kilder her og renner nordover, mens andre bekker renner sørover mot Donau.