Needle Rock Natural Area, Vulkansk bergformasjon i Crawford, Colorado, USA

Needle Rock naturreservat er en frittstående vulkansk bergformasjon nær Crawford, Colorado, som reiser seg brått over Smith Fork-dalen i Gunnisonelvens system. Fjellet består av monzonittporfyr og ligger i West Elk Mountains, synlig fra lang avstand over landskapet rundt.

For rundt 28 millioner år siden, under oligocen, presset magma opp gjennom lag av sedimentær berggrunn og størknet under jorden. Den mykere berggrunnen rundt forvitret over tid og etterlot denne harde kjernen blotlagt på overflaten.

Needle Rock er et referansepunkt for turgåere og lokalbefolkningen som beveger seg gjennom Smith Fork-dalen. Formasjonen former horisonten på en måte som gjør den lett å få øye på fra veiene og gårdene nedenfor.

En sti fører gjennom einebær og malurt mot utsiktspunkter nær fjellet, hvor formasjonen kan sees fra flere vinkler. Kraftige sko er lurt, siden underlaget kan være ujevnt underveis.

Selv om fjellet ser ut som et massivt tårn fra utsiden, er det faktisk det frosne indre av en gammel vulkansk åpning som aldri brøt gjennom overflaten. Det besøkende ser i dag var en gang dypt begravd under jorden.