Paran Monastery., Kloster i Judeaørkenen, Palestina

Paranklosteret er et kristent kloster i Judeaørkenen i Palestina, bygget inn i en steinete åsside innenfor et område med steinmurer. Stedet omfatter naturlige grotter som har vært brukt som boenheter, små kapeller, terrasserte åkre og sisterner som er gravd ut for å samle regnvann.

Sankt Kariton grunnla klosteret på 300-tallet etter å ha overlevd et ranerangrep i ørkenen og søkt tilflukt i en grotte på stedet. Det regnes som det første klostersamfunnet i Judeaørkenen og inspirerte senere andre grunnleggelser i regionen.

Ordet «laura» betyr «smal sti» og viser trolig til stien som bandt eremittenes celler sammen med fellesbyggene. I ukedagene levde munkene alene, i helgene samlet de seg til liturgi og et felles måltid, én gang om dagen ved solnedgang med brød, salt og vann. Chariton fastsatte sju bønnetider om dagen, krevde håndarbeid, særlig kurvfletting og repslaging, og åpnet klosteret for fremmede og fattige.

Klosteret ligger innenfor Ein Prat naturreservat, som har merkede stier og et besøkssenter med enkle fasiliteter. Vår og høst er de behageligste årstidene å besøke, siden sommerheten i ørkenen kan være intens.

Selv om Kariton grunnla klosteret, trakk han seg senere tilbake til en mer avsidesliggende grotte og overlot samfunnet til andre munker. Etter hans død ble kroppen hans ført tilbake til Paran og begravet der, noe som trakk pilegrimer til stedet i århundrer.