Chūren-ji Temple, Buddhistisk tempel i Tsuruoka, Japan

Chūren-ji er et shingonbuddhistisk tempel i Chizan-skolen i Ōami, Tsuruoka, Yamagata prefektur, ved Shimekake-inngangen til pilegrimsveien Dewa Sanzan. Hovedhallen, gjenoppbygd etter en brann i Meiji-perioden, rommer en trestatue av Dainichi Nyorai og et tak med malerier av Murai Sekisai og fire samtidskunstnere. Tempelnavnet viser til det hellige shimenawa-tauet som en gang hang på det hellige kirsebærtreet.

Tempelet ble grunnlagt i 833 av buddhistmesteren Kūkai og er direkte knyttet til Mount Yudonos religiøse tradisjoner. Gjennom århundrene utviklet det seg til et viktig senter for buddhistisk praksis og pilegrimsferd i regionen.

Tempelets navn kommer fra shimenawa, det hellige tauet som henger på helligdommens kirsebærtre; tauets 7-5-3-knute ga pilegrimsinngangen navnet Shimekake. Tempelet var et kvinnekultsted for fjellet Yudono da kvinner var forbudt på fjellet.

Med bil ligger Chūren-ji 30 minutter fra JR Tsuruoka stasjon, 45 minutter fra Shonai lufthavn og 15 minutter fra Shonai-Asahi-avkjøringen. Med buss tar man linjen mot Yudonosan fra Tsuruoka stasjon, går av i Ōami og går omtrent 20 minutter. Tempelet og området er fortsatt åpent for besøkende til tross for jordskredet i 2009 i Shimosange-distriktet nedenfor porten.

Tempelet oppbevarer kroppen til en prest som gjennomgikk selvmunifisering gjennom streng meditasjon og faste. Denne eldgamle praksisen viser den dype forpliktelsen buddhistiske munker hadde til sine åndelige mål.