Unzen Shrine, Onsen-helligdom i Unzen, Japan

Unzen-helligdommen ligger i hjertet av Unzen Onsen og er bygget i den tradisjonelle nagare-zukuri-stilen med sitt karakteristiske skrå tak. Bygningen reiser seg blant aktive geotermiske forekomster, som damputløp og bobblende kilder som finnes i landskapet rundt.

Ifølge Engisho for Unzen-fjellet grunnla munken Gyoki Manmyo-ji i 701 og viet den firesidige bodhisattvaen der, som er helligdommens opprinnelse. Kalt Shimengu i middelalderen, ble den omdøpt til Chikushi-tama-helligdommen i 1869, tok navnet Unzen-helligdommen i 1915 og ble opphøyet til prefekturhelligdom i 1916.

Helligdommen har en dyp forbindelse til de lokale varme kildene og viser hvordan shinto-tradisjoner ærer den åndelige kraften i naturlig varmt vann. Besøkende kan føle hvordan stedet fungerer som et rom der folk uttrykker takknemlighet for jordens helbredende egenskaper.

Helligdommen er enklest å nå med buss fra Shimabara eller Isahaya stasjon, og reisen tar omtrent en time. Adkomst til fots er grei, og siden stedet ligger nær geotermiske forekomster, bør besøkende bruke solide sko på den ujevne bakken rundt aktive damputløp.

Helligdommens guddom identifiseres med den kami som i 860 ble forfremmet fra lavere femte rang til øvre femte rang, da stedet het Shimengu, «helligdommen med fire ansikter». Under den mongolske invasjonen i 1281 skal en firkantet kriger ifølge tradisjonen ha dukket opp i mongolenes leir og utropt seg til kami for Onsen-helligdommen i Hizen-provinsen.