Hazar Merd Cave, Arkeologisk sted i fjellene nær Sulaymaniyah, Irak

Hazar Merd-hulen er et arkeologisk sted i fjellene nær Sulaymaniyah i det nordlige Irak, bestående av flere sammenkoblede kamre hugget inn i fjellet. Hovedkammeret åpner seg bredt nok til å gå gjennom, mens et andre kammer kalt Ashkawty Tarik strekker seg lenger inn i åssiden.

Stedet ble gravd ut i 1928 av den britiske arkeologen Dorothy Garrod, som fant steinverktøy og gjenstander fra mellom- og epipaleolitikum. Hennes arbeid her var en del av en bredere innsats for å forstå tidlig menneskelig bosetting i regionen.

Hulens navn på kurdisk betyr omtrent "tusen menn", muligens med henvisning til antallet mennesker som en gang søkte tilflukt der. Besøkende kan fortsatt se svake merker på fjellflatene som antyder langvarig menneskelig tilstedeværelse.

Å nå hulen krever en kort klatring over steinete grunn fra nærmeste parkeringsplass, så solide sko er en god idé. Innvendig er det lite naturlig lys, så å ta med en lommelykt vil gjøre det mye enklere å utforske kamrene.

Blant funnene som ble gjort under utgravingen var bein fra villgeiter, hjort og gaseller, noe som gir et klart bilde av hvilke dyr som en gang streifet rundt i nærheten. Dette gjør stedet til et av få steder i regionen hvor du kan spore både menneskelige vaner og lokalt dyreliv fra samme periode.