Kirkuk Citadel, Eldgammel festning i Kirkuk, Irak

Kirkuk citadell er en festning på en 40 meter høy tell over Khasa-elven i sentrale Kirkuk. De gjenværende murene fra osmansk tid er bygget av grov stein med et belte av flat tegl og kronet med spisse kreneleringer; smale skyteskår gjennomborer muren og et rundt hjørnetårn. Mesteparten av citadellet ble revet, men moskeer, graver og hus står igjen.

Festningen ble grunnlagt for tusenvis av år siden og gikk gjennom perioder med kontroll under forskjellige imperier, inkludert assyrerne, seleukidene og osmanerne. Hver styrende makt satte sitt preg gjennom ulike endringer og tillegg til forsvaret.

Festningen inneholder flere religiøse steder som trekker folk fra ulike trosretninger til å besøke og be. Innenfor murene finner du gamle kirker og ærverdige steder som fortsatt er betydningsfulle for lokalsamfunnet.

Stedet kan nås gjennom to hovedporter på forskjellige punkter langs omkretsen. Før du besøker, sjekk lokale forhold og åpningstider, da regional sikkerhet og politiske hendelser kan påvirke tilgjengeligheten.

Muren med 72 tårn, 72 gater og to innganger ble bygget av Selevkos I Nikator, ikke av selve citadellet. Den såkalte «Røde kirke» bevarer mosaikker fra før den islamske erobringen på 700-tallet. I 1923 ble 51 leirtavler funnet i nærheten, noe som flyttet stedets historie tilbake til minst det andre årtusenet f.Kr.