Sayram Lake, Sjø i Tianshan-fjellene, Xinjiang, Kina

Sayram-sjøen er en endorheisk alpinsjø i de nordlige Tianshan-fjellene i den mongolske autonome prefekturen Börtala i Xinjiang, Kina. Overflaten ligger på 2 070 m og dekker omtrent 458 km², med en maksimal dybde på 110 m. Strandlinjen er rett og svakt trapesformet; sjøen får vann fra breers smeltevann, nedbør og grunnvann.

Sjøen fungerte som et viktig punkt langs den nordlige grenen av Silkeveien, hvor saka-nomader, tocharere og göktürker etablerte bosetninger i omkringliggende daler. Disse tidlige forbindelsene formet regionen i århundrer.

Kasakhiske samfunn som bor nær sjøen opprettholder sine tradisjonelle levemåter, med sesongbaserte feiringer og historier som er ført videre gjennom generasjoner av nomadefamilier. Besøkende kan direkte oppleve disse levende praksisene og den sterke forbindelsen mellom mennesker og vannet.

Den beste tiden å besøke er fra mai til begynnelsen av oktober, når temperaturene er milde og veiene er farbare. Det er viktig å sette av god reisetid fra nærmeste by og ta med vær tilpassede klær.

Frem til de første utsettingene i 1976 fantes ingen fisk i sjøen, og de tidlige forsøkene lyktes stort sett ikke. Fra 1990-tallet etablerte 16 arter seg, blant dem peled, sibirsk sik og ide. Sayram er i dag en av Kinas mest kjente baser for kaldtvannsakvakultur, med et titalls arter på markedet.