Tanais, Arkeologisk sted i Rostov-regionen, Russland

Tanais er et arkeologisk sted ved munningen av Don-elven som inneholder levninger fra antikke greske, romerske og sarmatiske perioder. Området har rekonstruerte bygninger, befestede strukturer og en omfattende samling amforaer som er gjenvunnet fra ulike lag av utgravninger.

Greske nybyggere fra Kimmerisk Bosporos grunnla Tanais i første fjerdedel av 200-tallet f.Kr., og byen ble den nordøstligste faste bosetningen i den hellenistiske verden. Strabon kaller den asiatenes og europeernes felles emporion. Rundt 8 f.Kr. plyndret kong Polemon byen fordi den nektet ham lydighet, og brente dens vestlige bydel. En bygningsinnskrift fra 108 e.Kr. vitner om gjenoppbyggingen av murer og sørporten; byen ble ødelagt midt på 200-tallet og igjen på slutten av 300-tallet og forlatt i andre halvdel av 400-tallet.

Byens offisielle navn var Emporion, ikke Tanais: lokale innskrifter kaller den τῷ ἐμπορίῳ, og et dekret fra 1993 nevner Emporittenes råd. Her ble en elvegud ved navn Tanais dyrket, belagt i en thiasos-innskrift fra 200- eller tidlig 100-tall f.Kr. En relieff av en rytter i skjellpanser, signert Tryphon, sønn av Romanus, ble brukt som gravstele.

Det utgravde området ligger på en kalksteinsplatå over Mertvyj Donets, med dype raviner i øst og vest og en høydeforskjell på opptil 20 m mot sør; en tregangsti følger kanten av utgravningen. Stedet ligger i landsbyen Nedvigovka, rundt 30 km vest for Rostov-na-Donu. Kjellere, sisterner og kornlager ble hogd rett inn i den grunne berggrunnen, så vær oppmerksom på ujevne gulv.

Byens offisielle navn var trolig ikke Tanais, men Emporion: ingen innskrift fra stedet bruker «Tanais» om borgerkollektivet, og et dekret fra 1993 nevner Emporitais råd. En relieffplate funnet her viser en rytter i skjellpanser med de greske navnene Tryphon og Romanos.