Miragaia, Bydel ved elven i Porto, Portugal

Miragaia er en gammel bydel ved elven i Porto, bygget langs Douros nordlige bredd med trange steinlagte gater mellom tettpakkede hus med flisekledde fasader. Noen gater følger elvekanten mens andre klatrer bratt oppover og forbinder de lavere havnene med de høyere boligområdene.

Bydelen vokste i middelalderen da kjøpmenn og fiskere bosatte seg nær Douros havner for å drive sine yrker. I løpet av de følgende århundrene tok gateløpet og bygningsmassen form rundt havn og handel.

Mange fasader i Miragaia er dekket med blåhvite azulejo-fliser som viser hverdagsscener eller religiøse motiv, synlige direkte fra gaten når man går forbi. Disse flisene er ikke en utstilling, men rett og slett en del av hvordan bygninger ser ut her, og å oppdage dem er en naturlig del av en tur gjennom området.

Gatene er bratte og ujevne på noen steder, så solide sko er lurt, siden steinoverflaten kan bli glatt i vått vær. Området kan nås til fots fra øvre by ved å gå ned trapper og stier, eller fra elvekanten ved å gå langs vannet.

Noen bolighus i området har små fontener bygget direkte inn i veggene, fra 1500-tallet, som en gang tjente som daglige vannkilder for beboerne. De fleste besøkende går forbi uten å legge merke til dem, ettersom de smelter inn i steinen og ser ut som vanlige detaljer.