Sima Martel, Naturlig juv i Sarisariñama-tepuien, Venezuela

Sima Martel er en enorm juv i Sarisariñama-tepuien med en åpning på rundt 500 meter i bredde og en dybde på omtrent 250 meter. Veggene består av kvartsitt, en svært hard bergart som gir strukturen dens særegne form.

Juvet ble oppdaget under en helikopterflyvning i 1961 og senere utforsket på 1970-tallet. Disse ekspedisjonene gjorde det mulig å forstå denne geologiske formasjonen i fjerne søramerikanske høyland.

Juvet bærer navnet til den kjente speleologen Édouard-Alfred Martel, noe som gjenspeiler det vitenskapelige miljøets anerkjennelse av hans bidrag til utforskningen av grotter.

Besøk krever spesielle tillatelser og koordinering med forvaltningen av Jaua-Sarisariñama nasjonalpark i delstaten Bolívar. Den ekstreme avsidesliggenheten og mangelen på etablerte adkomstveier betyr at ekspedisjoner må planlegges nøye.

Ved bunnen av dette juvet vokser en isolert skog som ser markert annerledes ut enn resten av vegetasjonen på tepuien. Svarte mineralstalakitter av litioforitt skaper der et uvanlig underjordisk landskap.