Tower of London, Borg og festning i Tower Hamlets, London, England

Beliggende langs Themsens nordlige bredd består komplekset av flere steinbygninger omgitt av solide forsvarsmurer og tårn. I sentrum reiser White Tower seg, et rektangulært normannisk keep fra 1000-tallet med fire hjørnetårn og tykk kalksteinskonstruksjon. Konsentriske forsvarsringer som inneholder 13 ekstra tårn omgir de indre områdene, mens en tidligere vollgrav definerer den ytre omkretsen. Stedet opptar 12 acres (4,9 hektar) og inneholder arkitektoniske elementer fra flere århundrer med kongelig konstruksjon, inkludert middelalderske kapeller, militærbrakker og boligstrukturer.

Vilhelm Erobreren grunnla borgen i 1066 og lot White Tower oppføre fra 1078. Henrik III og Edvard I la til indre og ytre borggård på 1200-tallet og ga komplekset dagens layout. Bare sju personer ble henrettet innenfor Tower før verdenskrigene; de fleste henrettelsene, 112 over 400 år, fant sted på Tower Hill i nord.

I århundrer tjente denne festningen flere statlige funksjoner, inkludert myntverk, våpenlager og skattkammer for kongelige regalier. Crown Jewels-samlingen viser kroningsregalier som har vært i kontinuerlig bruk siden 1600-tallet, bestående av seremonielle kroner, septere og edelstener. Historisk rustning og våpen som finnes her gir bevis på Englands militære utvikling gjennom middelalderen og tidlig moderne perioder. Som Storbritannias mest besøkte historiske monument mottar det millioner av gjester hvert år og fortsetter å forme nasjonal identitet gjennom sine forbindelser til avgjørende politiske hendelser og pågående kongelige seremonitradisjoner.

Åpningstidene er daglig fra 9:00 til 17:30, med vinterstenging kl. 16:30. Guidede turer ledet av Yeoman Warders starter hvert 30. minutt fra hovedinngangen og varer omtrent 60 minutter. Tower Hill undergrunnsstasjon ligger 5 minutters gange unna. Forhåndsbestilling av billetter på nett hjelper med å unngå lange køer, spesielt i sommermånedene. Tilgjengelige stier finnes overalt, selv om noen historiske seksjoner med smale trapper har begrenset tilgjengelighet. Bagasjeoppbevaring er tilgjengelig, og overdimensionerte vesker er ikke tillatt av sikkerhetsgrunner.

Seks ravner bor på området under tilsyn av en dedikert Ravenmaster, et medlem av Yeoman Warders. En gammel legende sier at riket ville falle hvis fuglene dro, noe som førte til praksisen med å trimme flygefjærene deres for å forhindre flukt. Hver ravn bærer et individuelt navn og har fargede identifikasjonsbånd. Tradisjonen strekker seg tilbake til 1800-tallet, selv om dens nøyaktige opprinnelse er usikker. Tidligere ravner har nådd bemerkelsesverdig levetid, med noen som levde over 40 år, og deres innkvartering inkluderer individuelle sovekasser og utendørs sitteplasser fordelt over området.