Pyramids of Meroe, Arkeologisk sted i Meroë, Sudan

Pyramidene i Meroë er en gruppe bratte nubiske pyramider bygget av lagdelt sandstein i sandbrune og mørkegrå toner, på flat sandgrunn nær landsbyen Bagrawiya omtrent 200 kilometer nordøst for Khartoum. De har brede baser som smalner mot spisse topper, med mindre, lavere strukturer ved siden av; noen er mer erodert enn andre, med grus ved basen, og noen små eskeformede steinbygg med mørke åpninger står nær de større pyramidene.

Den første pyramiden i Meroë som sikkert kan tilskrives en hersker, tilhører Ergamenes, som regjerte rundt 280 f.Kr. Pyramidebyggingen fortsatte til omkring 300 e.Kr. og omfatter Kushrikets sene fase. De tre gravplassene rommer til sammen over tusen graver, hvorav minst 147 er pyramider. Stedet ble en UNESCO-verdensarv i 2011.

Dødstemplene foran pyramidene bærer relieffer som navngir den døde og viser ham sammen med underverdenens guder. De eldste, fra 300-tallet f.Kr., bruker egyptiske offerscener med hieroglyfer; senere viser veggene veiingen av hjertet foran Osiris, og fra Natakamanis regjering dominerer den sittende gravherren sideveggene.

Stedet ligger langt fra større byer og krever en flerdagers reise med terrengkjøretøy over uasfalterte veier. Vann og skygge er knappe, så det er lurt å besøke tidlig om morgenen eller sent på ettermiddagen med rikelig drikkeforsyning.

Den bratte vinkelen på 72 grader skiller disse pyramidene fra Egypts på rundt 54 grader. De fleste var trinnformede snarere enn glatte, med flat topp, kanskje kronet av en liten flat sylinder. Gravkamrene ligger under pyramiden, med inngangen foran gravtemplet, aldri inne i selve bygget.