Kinzhal, Fjelltopp i Kaukasus, Russland

Kinzhal er en fjelltopp i Kaukasusfjellene i Russland, med en skarp fjellkam og bratte skråninger på alle sider. De lavere flankene har alpine planter og gress, mens de øvre delene for det meste er bart fjell.

Fjellet var en del av den bredere Kaukasusfjellkjeden som forble dårlig kartlagt frem til 1900-tallet, da sovjetiske ekspedisjoner begynte å dokumentere regionen i detalj. Geologer besøkte toppen i midten av 1900-tallet for å studere bergartene og registrere mineralegenskapene i området.

Navnet Kinzhal betyr 'dolk' på russisk og i flere kaukasiske språk, en henvisning til toppens skarpe, bladlignende profil. Klatrere som nærmer seg fra dalen kan se hvordan navnet passer når kammen skjærer mot himmelen.

Tilgang til toppområdet i denne delen av Kaukasus krever vanligvis forhåndstillatelse, så det er verdt å sjekke med lokale myndigheter før man planlegger en tur. Gode sko og utstyr for skiftende fjellvær er nødvendig uansett sesong.

Bergartene i den øvre delen av toppen stammer fra paleozoikum, noe som gjør dem til noen av de eldste eksponerte steinene i denne delen av Kaukasus. Noen av overflatesteinene viser uvanlige fargemønstre forårsaket av deres vulkanske opprinnelse, noe besøkende med øye for geologi vil legge merke til langs den øvre stien.