Aveiro Lagoon, Beskyttet lagune i Aveiro, Portugal

Ria de Aveiro er en grunn kystlagune som strekker seg 45 km parallelt med Atlanterhavet og er opptil 11 km bred, delt i kanalene Ovar, Ílhavo og Mira. Den ble dannet ved at havet trakk seg tilbake og det oppstod kystrevler fra 1500-tallet, og utgjør et haffdelta på rundt 11 000 hektar, hvorav 6 000 er permanent oversvømt. Elvene Vouga, Antuã, Boco og Fontão munner ut her; den eneste forbindelsen til havet er kanalen mellom Barra og São Jacinto.

Lagunen er et haff-delta som oppsto da havet trakk seg tilbake og fra 1500-tallet bygde opp kystvoller som stengte munningene til Vouga, Antuã, Boco og Fontão. Den eneste forbindelsen til Atlanterhavet er en kanal gjennom kystvollen mellom Barra og São Jacinto, som slipper skip med stor dypgang inn til havnen i Aveiro.

Saltutvinning har vært sentralt for livet her i generasjoner, med arbeidere som har ført sine teknikker videre gjennom familier. De gamle saltbassengene former fortsatt landskapet og viser hvordan samfunn tilpasset seg dette flate vannlandet.

Den beste tiden å besøke er om våren og høsten når været er mildt og fuglekikkingen er mest givende. De fleste utforskninger skjer med båt, så vær forberedt på ujevnt terreng når du går i land ved strandområder.

Systemet er kjent for å tiltrekke seg tusenvis av migrerende fugler i kalde måneder, som reiser tusenvis av mil for å overvintre her. Denne regelmessige fugleutvekslingen viser den globale betydningen av dette tilsynelatende lokale habitatet.