Marinha Grande, by i Leiria-distriktet, Portugal

Marinha Grande er en by og kommune i Leiria-distriktet i det sentrale Portugal, omtrent en mil fra havet på en flat sandlette. Den er omgitt av en stor furuskog og har infrastruktur med togforbindelser og motorveier som knytter den til større byer.

Byen oppsto rundt 1747 som et glassproduksjonssenter da den første fabrikken ble etablert og senere kjøpt og utvidet av den engelske entreprenøren William Stephens. Denne industrien formet regionens økonomiske utvikling og gjorde Marinha Grande til et anerkjent produksjonssenter for fint glass.

Navnet Marinha Grande viser til det store furuskogområdet som har formet dagligliv og arbeid i århundrer. I gatene og håndverksverkstedene kan du fortsatt se tradisjonen med glassmaking, som har preget generasjoner av familier og fortsetter i lokale studioer.

Den beste tiden å besøke er utenom sommermånedene, når byen er roligere og mindre folksom, men den er fredelig hele året. Nærliggende strender nås enkelt med bil eller tog, og furuskogen tilbyr mange turstier og sykkelruter for besøkende.

Byen fikk kallenavnet Krystallbyen på grunn av sine over 250 selskaper som fokuserer på glassproduksjon og formlaging, noe som gjør den til et europeisk senter for dette håndverket. Besøkende kan se tradisjonelle glassteknikker som praktiseres i originale fabrikkbygninger nå omgjort til museer.