Belém Tower, Festningstårn i Santa Maria de Belém, Portugal
Belém-tårnet er en kalksteinsstruktur med fire etasjer og en øvre bastion på nordsiden av Tajo i Santa Maria de Belém. Spiraltrapper forbinder nivåene, mens den ytre fasaden viser utskjæringer av maritime tau, nautiske instrumenter og religiøse emblem.
Kong Manuel I beordret bygging mellom 1514 og 1519 for å sikre Lisboas havn mot angripere fra sjøen. Festningen fungerte senere som tollpost, fyr og til og med som fengsel i flere århundrer.
Navnet refererer til den nærliggende Betlehem-kirken som ga hele distriktet sitt bibelske toponym. Besøkende legger merke til smale vinduer og trebalkonger på innsiden, som en gang tjente til å overvåke elvemunningen.
Adkomst er via en smal tregang som noen ganger stenges ved høyvann og sterk vind. Den indre spiraltrappen er bratt og smal, noe som gjør klatringen vanskelig for personer med nedsatt bevegelighet.
Et steinneshorn pryder en yttervegg og representerer det første levende eksemplaret brakt til Europa fra India i 1515. Dyret ble sendt som en gave til pave Leo X, men nådde aldri Roma fordi skipet sank utenfor Italias kyst.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
