Belém Tower, Festningstårn i Santa Maria de Belém, Portugal
Belém-tårnet er en kalksteinsstruktur med fire etasjer og en øvre bastion på nordsiden av Tajo i Santa Maria de Belém. Spiraltrapper forbinder nivåene, mens den ytre fasaden viser utskjæringer av maritime tau, nautiske instrumenter og religiøse emblem.
Kong Manuel I beordret bygging mellom 1514 og 1519 for å sikre Lisboas havn mot angripere fra sjøen. Festningen fungerte senere som tollpost, fyr og til og med som fengsel i flere århundrer.
Navnet Belém er den portugisiske formen av Betlehem, og tårnet er offisielt viet til Sankt Vincent, Lissabons skytshelgen, hvis relikvier ble ført til byen i 1173. Se etter de utskårne korsene til Kristusordenen på bastionens vinduer, et symbol på den maritime ekspansjonen tårnet skulle beskytte.
Tårnet står på en basaltknaus på Tagus' nordlige bredd og nås ved vestenden av Avenida de Brasília via en liten bro. Jerónimosklosteret ligger i øst og Forte do Bom Sucesso i vest. Inne forbinder en bratt og smal spiraltrapp fire etasjer.
Et steinneshorn pryder en yttervegg og representerer det første levende eksemplaret brakt til Europa fra India i 1515. Dyret ble sendt som en gave til pave Leo X, men nådde aldri Roma fordi skipet sank utenfor Italias kyst.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 92,342 bidragsytere over hele verden.
