Igreja de São Francisco, Kirkebygning i Évora, Portugal

Igreja de São Francisco er en gotisk-manuelinsk kirke av grå steinblokker, med et enkelt skip som reiser seg til et spisst hvelv 24 meter høyt på buntede søyler og ribbebuer. Innerst flankeres en stor bueåpning over alteret av to forgylte, fleretasjes altertavler; et lite glassvindu sitter høyt midt på bakveggen. Nedenfor er en midtgang av lys stein kantet av trebenker og en lav balustrade av hvit og mørk marmor.

En romansk kirke fra 1226 gikk forut for denne bygningen; dagens kirke ble reist fra 1475 til 1550-årene etter tegning av Martim Lourenço, med Pero de Trilho blant mesternes murere. Det ene skipet erstattet tre skip innenfor de opprinnelige grensene, og klosteret ble kongelig kapell under Afonso V, dekorert med emblemene til João II og Manuel I. Etter 1834 ble klosterfløyene nasjonalisert og nesten helt revet omkring 1895; kirken ble bevart fordi sognets sete ble flyttet hit i 1840.

Kirken ble kongelig kapell da hoffet til kong Alfonso V flyttet inn i klosteret under oppholdene i Évora, derav navnet Convento de Ouro. Det manuelinske skipet bærer Kristusordenens kors og emblema til grunnleggerkongene Johan II og Emanuel I. Ifølge tradisjonen ble dramatikeren Gil Vicente gravlagt her i 1536, til venstre for inngangen.

Kirken er lett å nå til fots, og de fleste områdene inne er relativt tilgjengelige for besøkende som vil utforske interiøret. Det er begrensede sitteplasser, og det er lurt å sjekke på forhånd om visse områder som beinkapellet er åpne for visning på tidspunktet for ditt besøk.

En del av denne bygningen inneholder bein og hodeskaller fra omtrent 5000 mennesker arrangert bevisst på veggene for å fremme refleksjon over menneskelig dødelighet. Dette uvanlige arrangementet var en åndelig metode for å oppmuntre til dypere tanker om liv og død.