Aqueduto de Santa Clara, Akvedukt i Vila do Conde, Portugal

Santa Clara-akvedukten er en steinkonstruksjon med flere buer som førte vann gjennom landskapet fra en kilde for å betjene klosteret, med en lengde på omtrent fire kilometer. Den siste delen av disse buene er fortsatt synlig i byen, spesielt langs gaten der den passerer nær bygninger.

Arbeidet på strukturen startet tidlig på 1600-tallet, men ble avbrutt i mange tiår før det ble gjenopptatt og fullført tidlig på 1700-tallet. Disse lange pausene viser hvor vanskelig det var å finansiere og vedlikeholde slike store prosjekter over mange år.

Strukturen har fått navnet sitt fra klosteret den tjente og viser en praktisk løsning som ble utviklet for flere århundrer siden for å møte daglige vannbehov. Når man går forbi buene, føler man dyktigheten til arbeiderne som bygde dette systemet uten moderne maskiner.

De gjenværende buene er tilgjengelige til fots i sentrum og kan ses direkte fra nærliggende gater uten spesielle tilgangskrav. Å ta tid til å gå langs ruten og se strukturen fra forskjellige vinkler hjelper til med å sette pris på håndverket i steinarbeidet.

Strukturen fikk offisiell anerkjennelse som nasjonalt monument tidlig på 1900-tallet, noe som markerer den som en av Portugals viktige ingeniørbragder. Rundbuene er bemerkelsesverdige for sin presisjon og representerer en byggemetode som var mindre vanlig enn andre tilnærminger som ble brukt i lignende prosjekter.