Malta, Øynasjon i sentrale Middelhavet
Malta er en øynasjon i det sentrale Middelhavet som består av tre bebodde øyer og dekker 316 kvadratkilometer, med kalksteinsklipper, beskyttede havner og befestede bosetninger over hele territoriet. Hovedøya har hovedstaden Valletta og flere historiske byer, mens Gozo tilbyr landlige landskap og Comino har en beskyttet lagune, med terrasserte felt og gamle forsvarsmurer som preger mye av kystlinjen.
Fønikiske handelsmenn grunnla bosetninger på 700-tallet f.Kr., og romersk styre fulgte fra 218 f.Kr. og utover. Arabiske styrker brakte med seg sitt språk i 870 e.Kr. før normanniske erobrere tok kontroll i 1091, deretter styrte Johannitterordenen fra 1530 til 1798 og bygde Valletta, inntil britisk kolonistyre begynte i 1800 og endte med selvstendighet i 1964.
Utsmykkede prosesjoner markerer langfredag hvert år og bringer sammen lokalsamfunn i tradisjonelle oppvisninger, mens lokale fester gjennom sommeren ærer skytshelgener med fyrverkeri og brassband. Tradisjonelle luzzu-båter dekorert med malte øyne ligger langs havnene, og kjøkkenet her blander middelhavsingredienser med nordafrikanske krydder i retter som kaningryte og honningringer.
Den internasjonale flyplassen ligger ti kilometer sør for Valletta og tilbyr forbindelser til europeiske byer. Regelmessige ferger går mellom øyene og overfarten til Gozo tar rundt 25 minutter, og sommermånedene fra juni til september bringer høye temperaturer, mens vår og høst gir mildere vær for turgåing og utforskning, med offentlige busser som forbinder alle større byer og arkeologiske steder.
Det lokale språket utviklet seg fra nordafrikansk arabisk med sicilianske, italienske og engelske påvirkninger, og forblir det eneste semittiske språket skrevet med latinske tegn. Rundt 520 000 mennesker snakker dette språket i dag, som fikk anerkjennelse i Den europeiske union da landet ble med i 2004, med grammatikk som bevarer arabiske strukturer mens ordforrådet viser tung lån fra romanske språk.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
