Gao, Kommune i Mali
Kommunen ligger på østbredden av Niger ved 226 meter over havet og fungerer som et knutepunkt mellom Sahara og Sahels sørlige soner. Store dampbåter forbinder den oppstrøms med steder lenger vest og skaper en viktig rute for varer og mennesker.
En fiskebosetning oppsto her på 600-tallet og vokste senere til et handelssenter som ble hovedstad i et stort rike på 1000-tallet. På 1400-tallet lot en hersker bygge en stor grav som fortsatt står i dag.
Navnet kommer fra et ord som betyr 'å jakte' eller 'å samle', og peker tilbake på de tidlige fiskerne og handelsmennene som slo seg ned langs elvebredden. I dag tiltrekker de leirbygde husene i den gamle bydelen og markedsstrøkene besøkende som vil se hverdagsliv formet av Sahara og elven.
Veien til Bamako er asfaltert og strekker seg 1200 kilometer gjennom skiftende landskap. Reisende finner bensinstasjoner og små rasteplasser langs ruten, med best forhold i tørrsesongen.
Før 2006 gikk en ferge mellom breddene, og mange innbyggere husker fortsatt de lange ventetidene ved høyvann. Broen som forbinder østbredden med vestsiden har fundamentalt endret daglige rutiner og varetransport.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
