Magul Maha Viharaya, Buddhistisk tempelkompleks i Lahugala, Sri Lanka

Magul Maha Viharaya er et buddhistisk tempelkompleks som ligger i en nasjonalpark og inkluderer rester av kongelige bygninger, klosterstrukturer, kuppelformede helligdommer og kunstige dammer. Bygningene er spredt over området på en måte som avslører hvordan stedet utviklet seg over tid med forskjellige typer bygninger for ulike formål.

En hersker etablerte dette tempelet på 200-tallet f.Kr. på et sted knyttet til et kongelig bryllup, noe som ga det både åndelig og politisk betydning. Stedet vokste gjennom århundrene ettersom påfølgende ledere utvidet og forbedret strukturene for religiøse og administrative formål.

Navnet Magul kommer fra det singalesiske ordet for bryllup eller lykkevarslende hendelse og minner om vielsen mellom kong Kavantissa og prinsesse Viharamahadevi som ifølge tradisjonen fant sted her. En steintavle fra 1300-tallet forteller at dronning Viharamahadevi, gemalinne til de to brødrene Parakramabahu, gjenopprettet Ruhunu Maha Vihara og grunnla Viharadevi Pirivena, og ba framtidige konger om å vedlikeholde det.

Tempelet ligger ved nordkanten av Lahugala nasjonalpark, omtrent 11 km fra Pottuvil og 22 km fra Siyambalanduwa. Adkomsten går over en demningvei over et lite vann som omgir hele anlegget. Ruinene står i parkens skog der elefanter lever; hold avstand og følg parkens anvisninger.

Inngangen har dekorativt hugget stein med uvanlige bilder som skiller den fra lignende elementer ved andre templer i landet. Dette kunstneriske valget gjenspeiler lokale variasjoner i tempeldesign som besøkende kanskje ikke møter andre steder.