Polonnaruwa, Middelaldersk ruinby i Nord-Central-provinsen, Sri Lanka

Polonnaruwa er et omfattende arkeologisk sted i Nord-Central-provinsen, Sri Lanka, som dekker rester av templer, kongelige palasser og middelalderske vannhåndteringsstrukturer. Komplekset strekker seg over flere kvadratkilometer og inkluderer klippetempler og monumentale Buddha-staturer hogget ut av granitt.

Polonnaruwa ble først etablert som en militærpost av det singalesiske kongeriket. Choladynastiet ga det navnet Jananathamangalam etter invasjonen av Anuradhapura på 900-tallet. I 1070 fordrev Vijayabahu I cholaene og gjorde Polonnaruwa til sin hovedstad. Hans barnebarn Parakramabahu I (regjerte 1153–1186) lot bygge vanningsreservoaret Parakrama Samudra og de fleste av monumentene som er synlige i dag.

Opprinnelsen til navnet Polonnaruwa er ukjent; den tamilske formen Pulainari forekommer i Chola-innskrifter, og navnet kan stamme fra Pulastya nagara, byen til vismannen Pulastya. Under Chola-styret ble byen omdøpt til Jananathamangalam, og senere opptegnelser fra Jayabahu I kaller den Vijayarajapuram. Toque-makaker har bodd i ruinene siden den menneskelige bosetningen og trives der fortsatt.

Besøkende bør ankomme tidlig om morgenen for å unngå varmen og ha på seg komfortable sko, siden stiene mellom monumentene er lange. Å leie en sykkel hjelper med å dekke de store avstandene innenfor stedet.

Rankot Dagoba er blant de høyeste teglsteinsstrukturene av sitt slag i Sri Lanka og ble bygget helt uten mørtel. Arbeidere brukte et spesielt leirlag mellom teglsteinene i stedet, som holder den dag i dag.