Tam Pa Ling Cave, Arkeologisk grotte i Annamittfjellene, Laos.

Tam Pa Ling er en karstgrotte i Annamittfjellene i Houaphanh-provinsen i nordøstlige Laos, med én sørvendt åpning. Hovedgalleriet ligger 65 meter under åpningen og måler 30 meter fra nord til sør og 40 meter fra øst til vest. Grotta er dannet i kalkstein som ble avsatt mellom sen karbon og perm.

Utgravningene startet i 2009 ved østenden av hovedgalleriet, ledet av amerikanske, franske og laotiske forskere. Kraniet TPL1 ble hentet ut i desember 2009 på 2,35 m dyp; underkjeven TPL2 fulgte i 2010 og TPL3 i 2013. Dateringen plasserer fossilene mellom omtrent 70 000 og 46 000 år gamle. I april 2016 ble de returnert til Laos og oppbevares nå i Lao National Museum i Vientiane.

Tam Pa Ling betyr «Apenes grotte» på lao, et navn knyttet til primatene i Annamittfjellene. Hulen ligger i Houaphan-provinsen, og det laotiske navnet skrives ຖ້ຳຜາລິງ. Fossilene oppbevares nå ved Lao National Museum i Vientiane.

Å besøke grotten krever en kunnig guide og god fysisk form på grunn av beliggenheten på 1 170 meters høyde i nordøstlige Laos. Forbered deg på ulendt terreng og en krevende fottur for å nå inngangen.

Skallen TPL1, funnet i desember 2009 på 2,35 m dyp, har trekk som beskrives som subsahariske og er det eldste skjelettbeviset for Homo sapiens på det sørøstasiatiske fastlandet. Fossilene ble ført til USA for studier og returnert til Laos i april 2016; de oppbevares nå ved Lao National Museum i Vientiane.