Aksu Canyon, Dal i Turkistan-regionen, Kasakhstan

Aksu-dalen er en dyp kløft som strekker seg 15 kilometer med vertikale vegger som når dybder på 500 meter mens Aksu-elven renner gjennom den. Veggene viser skarpe kanter og glatte vannformede formasjoner som er resultatet av tusenvis av års erosjon.

Geografen Semen Neustruev dokumenterte dalens dannelse under sin ekspedisjon i 1908, og observerte hvordan vann hadde formet ulike former i veggene. Denne tidlige vitenskapelige studien bidro til å etablere stedet som et viktig sted for forskning.

Eldgamle einer trær vokser på dalsidene og har gitt tømmer til lokale håndverkere for å lage moskekolonner og utskårne dører gjennom mange århundrer. Disse trærne viser hvor tett naturen og menneskelig tradisjon er vevd sammen i denne regionen.

Å besøke området krever forhåndstillatelse fra administrasjonen av Aksu-Zhabagly naturreservat og bevis på turiststatus. Det er nyttig å kontakte lokale myndigheter på forhånd for å forstå alle nødvendige trinn.

Stedet ligger innenfor Kasakhstans første verneområde, etablert i 1926, som inneholder paleontologiske steder med fossiler fra dinosaurperioden. Disse fossilene viser at regionen så svært annerledes ut for millioner av år siden.